‘하늘은 역시 노력하는 자를 배신하지 않는다.’
프로게이머 원이삭(20세, SK텔레콤 T1)이 습관처럼 뱉는 말이다. 그와 인터뷰 한 시간 동안 각인된 단어가 몇 가지 있다. ‘설거지’, ‘엄마’, ‘금메달’... 다소 생뚱맞지만 묘한 어울림이 있다. 왠지 죽도록 고생해서 뭔가를 이룬 것 같은 느낌말이다. ‘엄마’라는 단어가 주는 뭉클함까지 더해지면 원이삭, 그를 주인공으로 한 편의 드라마가 만들어진다.
낙엽이 떨어지고 바람이 선선하게 부는 이맘때면 e스포츠에는 ‘가을의 전설’이 떠오른다. 박정석을 시작으로 오영종, 김택용, 허영무 등 프로토스들이 유독 강해지는 계절이 가을인 까닭에 이들에게 붙여진 수식어다.
간혹 새드엔딩이 되기도 하지만 프로토스들의 도전은 멈추지 않는다. 원이삭도 그 중 한 명이다. 지난해 ‘WCG(월드사이버챔피언십) 2012’에서 국가대표로 출전, 금메달을 목에 걸었던 그가 이번에도 2관왕에 도전한다. 그뿐인가. 국내 리그에서 무관의 설움을 털기 위해 도전에 나선다. 2013년 판 다시 쓰는 가을의 전설, 원이삭의 이야기가 시작됐다.

#. 엄마
프로게이머들은 가족 얘기를 먼저 꺼내지 않는 편이다. 10대 후반에서 20대 초반 청년들이 그렇듯, ‘엄마’는 아이였을 때 부르는 단어이고 게이머 중 대다수는 일찍 집을 나와 숙소생활을 한 까닭이다. 하지만 원이삭은 조금 달랐다. 그에게 가족과 ‘엄마’는 특별한 의미가 있고, 애틋하다.
“작년에 상금을 2억 원 가까이 받았어요. 어머니가 강동역 인근에 중국집을 하시거든요. 제가 가게 차릴 때 조금 보태드렸어요. 헤헤. 많이 찾아주세요!”
누구나 그렇듯이 학창시절에 게임만 하는 아들이 예쁘게 보였을 리 없을 것이다. 지금의 원이삭을 보면 활달한 성격 덕분에 무진장 장난꾸러기였거나 사고뭉치 막내아들이 딱 어울리는 포스다.
“많이 혼났죠. 부모님이 친해지라고 컴퓨터 두 대를 사주셨는데 친형이 처음으로 게임을 가르쳐줬어요. 아마 제가 잘 되지 않았다면 형이 후회 많이 했을 거에요(웃음). 그 때 고생시켜드린 게 죄송해서 빨리 성공하고 싶었어요.”
때문에 첫 리그 본선 경기는 그가 가장 기억하는 무대다. 전 대회 준우승자였던 김정훈에게 뒤지는 순간, 원이삭은 엄마 생각을 했다. 그리고 짜릿한 역전, 공식전 1승을 거뒀다.