그렇다면 업그레이드를 하기 위해서는 어떤 조건이 필요한가+ 그 비밀은 바로 메인보드에 있다. 특히 업그레이드에서 가장 중요한 CPU와 그래픽카드는 메인보드에 따라 그 정도와 한계가 있는데. 최신 기술이 모두 적용된 메인보드, 과연 무엇이 다를까+ 최신 메인보드를 꼽는다면 인텔의 945P 칩셋이 장착된 메인보드를 들 수 있다. 최신 듀얼코어 프로세서를 비롯해서 PCI-E 그래픽카드, SATA II 하드디스크 지원 등 다양한 가장 앞선 기술로 똘똘 뭉쳐있다.

메인보드를 알면 업그레이드가 보인다고 하는데, 인텔 945P 메인보드로 메인보드의 세계로 여행을 떠나보자.

메인보드는 어떤 역할을 할까?
메인보드, 혹은 마더보드로 불리는 이 부품에 CPU를 비롯해서 메모리와 그래픽카드, 하드디스크 등 PC의 모든 부품이 장착된다. CPU에서 처리한 데이터를 각각의 부품에 전달하는 역할을 하며, 각각의 부품에서 받아들인 데이터를 CPU에 전달하는 역할을 동시에 한다.

메인보드는 크게 칩셋과 슬롯으로 구성되어 있다. 칩셋은 CPU와 각각의 부품을 연결해주는 역할을 담당한다. 그렇기 때문에 CPU에 따라, 각각의 부품에 따라 호환되는 칩셋이 별도로 있다. 또한 파워서플라이에서 전달된 전원을 CPU와 각각의 부품이 쓸 수 있도록 전달하는 역할도 담당하기 때문에 PC의 안정성에 가장 큰 영향을 주는 중요한 부품이라 할 수 있다.

메인보드는 각각의 부품에 맞는 슬롯과 커넥터를 가지고 있다. 그래픽카드는 PCI-E와 AGP 슬롯을, 사운드카드와 SCSI, EIDE 레이드 카드는 PCI 슬롯을, 하드디스크나 CD/DVD-ROM은 SATA나 EIDE 커넥터와 연결되며, 메모리도 마찬가지다. 이런 다양한 슬롯과 커넥터에 따라 메인보드의 확장성이 결정되기 때문에 구입 시 꼭 확인해봐야 할 필수항목이다.

CPU에 따라 메인보드가 결정되며, 이에 따라 메모리의 종류와 그래픽카드의 타입, 하드디스크의 인터페이스가 정해진다. 혹시 PC를 업그레이드 하거나 새로 구입한다면 메인보드와 궁합이 맞는지 먼저 생각해봐야 제대로 조립을 할 수 있다.

+ 제품사양
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제품명 | 미디테크 Partinity 945P MASTER
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칩셋 | 인텔 945P + ICH7
소켓 규격 | LGA 775 |
지원 CPU | 셀러론/펜티엄4/펜티엄D
메모리 | DDR2 SDRAM
메모리 슬롯 | 4
PCI-E | 16× 1개 / 4× 1개 /1× 2개
PCI | 3
사운드 코덱 | ALC882M
LAN | 리얼텍 RTL8100C
가격 | 8만 3,000원(다나와 현금 최저가)
문의 | 미디테크(www.meditech.co.kr, 1588-7830)
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주요 부품의 기능은 과연?
메인보드에는 다양한 부품들이 있다. 이 부품들이 어떤 역할을 하는지 살펴보자. 사용된 메인보드는 미디테크 Partinity 945P MASTER다.

+ CPU 소켓 : CPU 소켓은 CPU를 장착하고 그 위에 쿨러를 장착하는 곳이다. 주변에 CPU에 안정적으로 전원을 공급할 수 있는 전원부가 있다. 인텔 945P 칩셋은 LGA 775(소켓 775) 규격의 펜티엄4와 펜티엄D, 셀러론을 지원한다. 펜티엄 익스트림 에디션만 아니라면 모두 쓸 수 있다.

+ 메모리 슬롯 : 인텔 945P 칩셋은 DDR2 메모리만 지원하기 때문에 DDR SDRAM은 쓸 수 없다. 또한 DDR2-533 규격의 메모리는 물론 DDR2-667 메모리를 모두 공식 지원하기 때문에 될 수 있다면 DDR2-667 규격의 메모리를 쓰는 것이 좋다.

+ SATA / EIDE 커넥터 : 인텔 945P 칩셋에 장착된 ICH는 ICH7은 4개의 SATA 슬롯과 1개의 EIDE 슬롯을 지원한다. 3Gbps의 SATA II 하드디스크를 지원하는 것은 물론 데이터를 모아 한번에 전송하는 NCQ(Native Command Queuing) 기술을 쓸 수 있어 하드디스크의 성능을 높일 수 있다. 아쉽게도 945P 칩셋은 하나의 EIDE 슬롯만 지원하기 때문에 ODD를 장착하면 EIDE 방식의 하드디스크는 쓸 수 없다.

+ PCI-E 슬롯 / PCI 슬롯 : 인텔의 최신 칩셋인 945P는 PCI-E 버스를 기본적으로 지원한다. 가장 위에 있는 PCI-E 16× 슬롯은 그래픽카드를 위한 것으로 가장 빠른 4.2GB/sec의 대역폭을 제공한다. 이외에도 세컨드 그래픽카드를 위한 유니버셜 PCI-E 4× 슬롯도 있다. 사운드카드나 네트워크 카드를 위한 PCI-E 1×도 제공되며, PCI 주변기기와의 호환성을 생각해 PCI 슬롯도 지원한다.

+ 플래시롬 / 슈퍼I/O 컨트롤러 : 플래시롬은 메인보드의 BIOS(Basic Input Output System)의 정보를 저장하는 곳이다. 보통 512KB에서 4MB 정도의 용량을 갖고 있으며, 기능 개선과 버그 수정을 하기 위해 썼다 지울 수 있다. 슈퍼I/O 컨트롤러는 PS/2 키보드와 마우스, 패러렐포트, 시리얼포트 등 레거시 장치를 제어하는 기능을 담당한다.

+ MCH / ICH : 메인보드에서 가장 중요한 칩셋이 MCH와 ICH다. MCH(Memory Controller Hub)는 CPU와 메모리, 그래픽카드를 제어하는 역할을 담당한다. ICH(Input/Output Controller Hub)는 낮은 배속(1×/2×/4×) PCI-E와 PCI 장치를 제어하며, 사운드 기능과 네트워크 기능 제어도 동시에 담당한다. 하드디스크와 ODD 제어도 담당하기 때문에 가장 많은 일을 하는 칩셋이다. 그래서 MCH와 별도로 분리해 효율을 높인 것이다.

메인보드 구입, 이것은 꼭 살펴봐야 한다.
+ 최신 CPU 지원 : 메인보드는 최신 칩셋을 사용해야 최신 CPU를 지원할 수 있다. 인텔의 가장 최신 프로세서인 듀얼코어 펜티엄D는 945P 칩셋에서만 동작한다. 게다가 전원부와 바이오스만 지원하면 신형 펜티엄D 900 시리즈(코드명 프레슬러)도 완벽히 지원한다. 업그레이드를 생각한다면 펜티엄D 900 시리즈 지원을 꼭 확인하자.

+ 호환성과 확장성 : 메인보드에서 꼭 살펴볼 항목 가운데 하나가 호환성과 확장성이다. 호환성은 표준 규격의 카드류를 비롯해서 하드디스크와 ODD, 메모리가 제대로 동작하느냐는 것이다. 대부분의 메인보드가 호환성에 큰 문제는 없기 때문에 크게 걱정하지 않아도 된다. 확장성은 슬롯의 개수가 몇 개인지 확인하면 된다.

+ 부가기능 : 부가기능은 대부분 지원하는 사운드의 채널, 네트워크 인터페이스가 지원하는 대역폭, USB 포트로 구분된다. 인텔 945P는 기본적으로 HD오디오를 지원하기 때문에 8채널 사운드는 기본이다. 네트워크 인터페이스도 10/100Mbps를 지원하느냐, 1Gbps 지원하느냐에 따라 달라진다. USB포트는 대부분 기본 4개에서 확장 브라켓 형태로 8개에서 10개정도 지원하기 때문에 웬만한 메인보드는 별도의 USB 허브를 쓰지 않아도 된다.

+ 안정성과 사후지원 : 메인보드의 안정성이 곧 PC의 안정성이다. 각종 리뷰나 사용기, 커뮤니티 사이트에서 직접 사용해본 유저의 평가를 확인 하는 게 가장 좋다. 또한 메인보드는 문제가 발생했을 경우 믿을 수 있는 고객지원을 받을 수 있는 튼튼한 업체의 제품을 선택하는 것이 좋다.

최신 945P 메인보드와 궁합을 맞춰야 하는 부품들
+ 그래픽카드 : 최신 메인보드인 인텔의 945P 메인보드는 PCI-E 16× 그래픽카드만 지원한다. 그렇기 때문에 구형 AGP 그래픽카드는 쓸 수 없다. 그래픽카드를 구입할 때 PCI-E/PCI-Express 로고를 꼭 확인하자.

+ 하드디스크 : 하드디스크는 보다 빠른 성능을 낼 수 있는 SATA II 방식의 하드디스크를 구입하는 것이 좋다. 물론 이전에 선보인 구형 SATA 방식의 하드디스크를 써도 호환성에는 문제가 없지만 최상의 성능을 낼 수 없다는 단점이 있다. 혹시 PATA 방식의 하드디스크를 구입한다면 ODD를 장착할 수 없기 때문에 꼭 확인하고 구입하자.

+ 메모리 : 앞에서 설명했듯이 945P 메인보드는 DDR2 메모리만 지원한다. 기존에 쓰던 DDR 메모리는 쓸 수 없다는 것을 명심하자. 혹시 업그레이드를 생각하고 있다면 용산에 있는 메모리 보상판매점을 활용하면 된다. 또한 945P는 DDR2-667 규격의 메모리를 공식 지원하기 때문에 다소 비싸더라도 DDR2-533 규격의 메모리보다는 DDR2-667 규격의 메모리를 구입하는 것이 좋다.

+ 파워서플라이 : 인텔 945P 메인보드는 파워서플라이에 보다 신경을 써야 보다 안정적인 시스템을 구축할 수 있다. 최소한 350W 이상의 출력을 낼 수 있는 파워서플라이를 권장하며, 12V 듀얼채널 출력을 지원하는 파워서플라이를 쓰는 것이 시스템의 안정성을 높이는데 한몫을 단단히 한다.