최근 홍콩에서 비트코인 현물 상장지수펀드(ETF) 출시를 신청한 현지 자산운용사가 올해 2분기를 목표로 이더리움 현물 상장지수펀드도 추진할 계획이다. 미국 내 이더리움 현물 상장지수펀드 출시 가능성에 대한 업계 전망이 엇갈리는 가운데, 홍콩 시장에서 이더리움 현물 상장지수펀드가 먼저 등장할지 귀추가 주목된다.
업계 전문 매체인 더블록(The Block)에 따르면 홍콩 자산운용사인 벤처스마트파이낸셜(VSFG)은 오는 2분기 이더리움 현물 상장지수펀드 출시 신청서를 현지 증권당국에 제출할 전망이다. 벤처스마트파이낸셜의 이더리움 현물 상장지수펀드 출시 신청은 현재 진행 중인 비트코인 현물 상장지수펀드 출시 승인 여부에 따라 결정될 것으로 보인다.
벤처스마트파이낸셜의 로렌스 추(Lawrence Chu) 회장은 홍콩 이더리움 현물 상장지수펀드 출시 여부가 현지 증권당국인 증권선물위원회(SFC)와의 대화 진전 여부에 달려있다고 전했다. 상장지수펀드 출시 신청서가 홍콩 증권선물위원회와 거의 모든 대화가 끝나고 제출되는 만큼, 증권당국과의 규제 관련 논의 등이 중요하다는 게 로렌스 추 회장의 설명이다.
업계에서는 홍콩 시장에서도 가상화폐 현물 상장지수펀드를 둘러싼 자산운용사의 수수료 경쟁 흐름이 발생할 거란 관측이 나온다. 지난달 비트코인 현물 상장지수펀드 출시가 허용된 미국에서는 신청서 제출 당일까지 발행사들이 상품 운용수수료를 수정하며 책정한 바 있다. 더 낮은 수수료로 타 업체와의 경쟁에서 우위를 점해 더 많은 고객을 확보하기 위한 움직임이었다.
한편 미국에서는 이더리움 현물 상장지수펀드 출시 여부를 둘러싼 업계 전망이 엇갈리고 있다.
미국 투자은행인 티디코웬(TD Cowen)은 지난주 현지 증권거래위원회(SEC)가 오는 2025년 말이나 2026년 초에나 이더리움 현물 상장지수펀드를 승인할 거라고 내다봤다. .
티디코웬은 개리 겐슬러 위원장이 미국 민주당 인사들과 불필요한 갈등을 만들지 않을 거라고 내다봤다. 임기 내 기관장으로서의 과업 추진과 미국 증권거래위원회 이후 거처를 고려한다면 현지 민주당 인사들의 힘이 필요할 거란 게 티디코웬의 견해다.
반면, 영국계 다국적 은행인 스탠다드차타드(Standard Charted)는 현지시간으로 오는 5월 23일 미국 내 이더리움 현물 상장지수펀드 출시 승인을 예상 중이다. 스탠다드차타드는 최근 미국 증권거래위원회가 진행 중인 소송에서 기관이 이더리움을 증권으로 정의하지 않았다는 점에서 현물 상장지수펀드 승인 가능성이 높다고 밝혔다.
미국의 다국적 투자은행인 제이피모건(J.P.Morgan)도 오는 5월 이더리움 현물 상장지수펀드(ETF) 출시 가능성을 50% 이하로 점쳤다. 심사를 맡은 미국 증권거래위원회(SEC)가 이더리움을 기초자산으로 보고 있지 않다는 점에서 현물 상장지수펀드 승인을 쉽게 내주지 않을 거란 전망이다.
이더리움 현물 상장지수펀드 출시 여부가 오는 5월에 초점이 맞춰진 배경에는 승인 마감 일자가 있다.
미국 증권거래위원회에 신청된 일곱 개의 이더리움 현물 상장지수펀드 중 가장 빠른 승인 심사 마감일자가 현지시간으로 오는 5월 23일 예정돼있다는 점을 기반한 견해다. 현지 증권당국은 최대 240일에 걸쳐 상장지수펀드 심사를 진행한다. 240일 내 미국 증권거래위원회가 별도의 거절 의견을 내리지 않는 경우, 상장지수펀드는 자동으로 승인된다.
한편 이더리움은 2월 5일 현재 빗썸 가상화폐 거래소에서 전일대비 0.66% 하락한 314만 원에 거래되고 있다.