이더리움 현물 상장지수펀드(ETF) 출시가 미국에서 승인될 경우 첫 12개월에 걸쳐 최대 450억 달러(한화 약 60조 750억 원)의 자금을 끌어모을 거란 전망이 제기됐다. 오는 2분기 영국 런던증권거래소(LSE)의 비트코인·이더리움 상장지수증권(ETN) 신청 접수 계획이 미국 내 이더리움 현물 상장지수펀드 출시에도 긍정적일 수 있다는 분석도 나온다. 
 

영국계 다국적 은행인 스탠다드차타드(Standard Charted)는 현지시간으로 3월 18일 자체 보고서에서 미국 이더리움 현물 상장지수펀드 초기 시장 규모를 150억 달러(20조 250억 원)에서 450억 달러(한화 약 60조 750억 원)로 추산했다. 
스탠다드차타드 보고서는 지난 1월 미국 증권시장에 출시된 비트코인 현물 상장지수펀드 시장 흐름을 토대로 이더리움 현물 상장지수펀드 규모를 추정했다. 미국 증권거래위원회(SEC)가 승인한다면 첫 12개월에 걸쳐 239만 개에서 915만 개의 이더리움이 현물 상장지수펀드 시장으로 향할 거란 게 보고서의 관점이다. 
보고서는 현지시간으로 오는 5월 23일 미국 증권거래위원회가 이더리움 현물 상장지수펀드 출시를 승인할 가능성이 높다고 밝히기도 했다. 시장 분위기가 비(非) 승인이 우세한 건 사실이지만, 영국 런던증권거래소가 현지에서 금년 2분기 비트코인·이더리움 상장지수증권 출시 신청을 받겠다고 발표한 것이 미국 시장에도 영향을 미칠 수 있다는 입장이다. 
 

스탠다드차타드는 미국 증권거래위원회가 올해 초 코인베이스(Coinbase)와 바이낸스(Binance) 등 업계 주요 업체와 진행한 소송전에서 이더리움을 증권(Security)으로 분류하지 않았다는 점도 주목했다. 미국 증권거래위원회가 이더리움을 증권으로 구분하지 않은 이상, 원자재 상품(Commodity)이 기초자산이 되는 현물 상장지수펀드 출시도 기대해 볼 만하다는 의견이다. 
금년 이더리움 시세 전망에 대한 내용도 있었다. 스탠다드차타드는 이더리움 가격이 올해 8천 달러(한화 약 1,068만 원)까지 상승 후 내년 말에는 1만 4천 달러(한화 약 1,869만 원)까지 오를 수 있다고 내다봤다. 
제프리 켄드릭(Geoffery Kendrick) 스탠다트차타드 리서치 책임자는 “이더리움 시세가 남은 2024년에 걸쳐 비트코인과 가격 비율을 유지하며 보조를 맞출 것이라고 생각한다”라며 “두 자산 간의 가격 비율은 내년 중 이더리움에 유리하게 흘러갈 것으로 보인다”라고 말했다. 
 

한편 스탠타드차타드는 지난 3월 13일에 진행된 ‘데네브-칸쿤(Deneb-Cancun)’ 네트워크 업그레이드가 이더리움의 경쟁력을 높여줬다고 설명했다. ‘덴쿤’ 업그레이드는 시장이 주목하는 이더리움 블록체인의 다음 주요 업그레이드로 데이터 저장 공간 추가 및 수수료 감소를 통해 네트워크 효율성을 높이는 것을 목표로 했다. 
제프리 켄드릭 리서치 책임자 ‘데네브-칸쿤’ 업그레이드의 성격을 고려할 때 블록체인 ‘브릿지’ 부문의 중요성이 커질 가능성이 있다고 덧붙이기도 했다. ‘브릿지’는 서로 다른 블록체인 메인넷(중앙서버)을 연결하는 기능으로 블록체인간의 연결을 중개해주면서 레이어2와 마찬가지로 확장성을 높이는 역할을 한다.
마지막으로 그는 향후 이더리움 사용 사례가 게임 및 토큰화로 발전해 대체불가토큰(NFT) 및 블록체인 금융(DeFi, 디파이) 산업의 수요를 이끌 수 있다고 전했다. 
 

이더리움은 3월 19일 오전 현재 업비트 가상화폐 거래소에서 전일대비 2.95% 하락한 516만 원에 거래되고 있다.